２０１８年７月末のエントリーの後、秋には計画の詳細について文書で質問が投げかけられ、11月には現地審査が実施され、収支計画などの詳細な審査を乗り越え、12月に事業採択の結果が届きました。駆け込みでのエントリーのうえに、秋の厳しい審査の対応は大変だったので、喜びはひとしおでした。ただ、誰も経験したことのない広葉樹の森造成とあって、不安がいっぱいのスタートです。せっかく事業採択されたのですから失敗はできません。

　天川村フォレストパワー協議会が事業採択されたことは新聞でも逸早く報道されました。全国で90件の事業のエントリーがあった中の５件に選ばれたとのことで、みらい基金から期待される当該事業の責任も強く感じました。

　先ず驚いたのは、県の研究分野統合本部からのラブコールでした。研究分野統合本部とは県の産業、薬務、農林などの試験研究機関が横の連携でプロジェクトを組み、新たな産業創出に寄与しようというものです。そのメインが奈良伝統の生薬を活用した産業の活性化であり、天川村で我々が目指すところがこれと合致したため「共に頑張りましょう！」というラブコールが届いたのです。

　当初の計画でも苗木の生産などの技術的な支援は奈良県森林技術センターから受ける計画でしたが、育てる資源から多様な地域産業を創出するためのアドバイスや情報提供をいただける状況になり、プロジェクトは益々力強く前進することになりました。

　春を迎え、いよいよ種播きです。育苗箱と畑への直播の種播きを４月上旬に行いました。まだかまだかと待つこと三週間、漸く可愛い芽が出てきました。精選した種子で概ねの発芽率を観察したところ約７％程度とかなり低い成績だった一方、果肉を完全に除去していない種子でもかなりの数が発芽したので、今後の種播きを考える上で、今回の経験は大変参考になりました。

　この芽を苗木に育て山に植林するのは２年ほど先になります。